Акинак – это короткий (40-70 см) меч, применявшийся скифами в I тысячелетии до н.э. Помимо скифов, акинаки использовали также племена савроматов, саков, аргипеев и массагетов. C V в до н.э. данный тип меча начинает применяться греками на Боспоре. Акинаками пользовались и персы. Изображения персидских воинов с короткими мечами напоминающих акинаки известны на иранских рельефах времен Ахеменидов (династия царей Персидской империи в VI – IV вв. до н.э.).

     Преимущественно акинаки изготавливали из железа. Находят бронзовые или биметаллические экземпляры (составные части таких мечей сделаны из двух разных металлов, например, клинок отливали из железа, а рукоять была бронзовой). Большинство из них имели обоюдоострые клинки, по форме треугольные или с параллельными лезвиями, сужающимися к острию.

     Также отличительной чертой акинака является рукоять с характерными формами навершия и перекрестия. С течением времени формы перекрестия и навершия видоизменялись, одни типы сменялись другими. Сама рукоять зачастую имела прямоугольную форму, но иногда ее делали рельефной с одним или несколькими желобами. Навершия акинаков были как простых форм – овальные или прямоугольные, так и более сложных, например, в виде когтей животных. Перекрестия, в основном, были бабочковидные или почковидные.

     В скифском военном деле этот меч играл второстепенную роль. Скифы предпочитали тактику дистанционного боя. Они славились как отличные наездники и стрелки из лука, поэтому основу скифского войска составляла конница, вооруженная луками или метательными копьями (дротиками). Они атаковали противника издалека, забрасывая его градом стрел и копий. Ближнего боя скифская конница старалась избегать, предпочитая не приближаться к противнику на близкое расстояние. В связи с этим акинак был вспомогательным оружием, на случай ближнего боя, и скорее всего, в сражении использовался редко.

     Акинак применялся и в скифских ритуалах. Например, для скрепления клятвы или договора.