«Время не властно над памятью человечества. Народы мира никогда не забудут те грозные годы, когда над землей бушевал ураган второй мировой войны.
Великая Отечественная война вошла в историю как героический этап в жизни советского народа, который одержал всемирно-историческую победу. Большинство событий этого периода нашло свое отражение в многочисленных трудах историков, политических и военных деятелей. Изучение событий второй мировой войны, ее опыта имеет важное значение не только для исторической науки, но и для правильного понимания многих политических, экономических и военных проблем современности.
Среди важнейших событий Великой Отечественной войны видное место занимает битва за Кавказ. Боевые действия между Черным и Каспийским морями продолжались около 15 месяцев и вошли в историю советского военного искусства как сложный комплекс оборонительных и наступательных операций.»
Это строки из книги А.А. Гречко «Битва за Кавказ». В книге дается подробный анализ битвы на базе большого документального материала и богатого личного боевого опыта автора.
Андрей Антонович Гречко — был 13-м ребенком в семье, родившимся 17 октября 1903 года в деревне с говорящим названием Голодаевка Ростовской области. Голодать семейству Гречко и впрямь пришлось — родители его были небогатыми, и несмотря на то, что отец работал сельским кузнецом, достатка в семье отродясь не было. Когда в 1919 году через Голодаевку проходили кавалеристы Первой Конной армии Буденного, 16-летнй парень напросился к ним. Так и началась военная карьера будущего маршала.
Гражданскую войну он закончил рядовым, а потом были курсы красных командиров и кавалерийская школа. В 1926 году Андрей Антонович Гречко уже командует взводом. Стремление повысить военное образование привело А.А. Гречко в 1932 году в военную академию им. Фрунзе, по окончанию которой его назначили в штаб кавалерийской дивизии Московского военного округа.
Начало Великой Отечественной Андрей Антонович встречает в Москве в Академии Генштаба, но просится на фронт. Уже в августе 1941 года Гречко командует 34-й кавалерийской дивизией, которая вступила в бой с немцами южнее Киева. С апреля 1942 командовал 12-й армией, оборонявшейся на ворошиловградском направлении, с сентября- 47-й армией, с октября — 18-й армией, сражавшейся на туапсинском направлении.
С января 1943 года — командующий 56-й армией, которая в ходе ожесточенных боёв прорвала сильно укрепленную оборону противника и вышла на подступы к Краснодару, а в феврале-апреле в составе Северо-Кавказского фронта участвовала в Краснодарской наступательной операции. В начале октября 1943 года войска 56-й армии во взаимодействии с 9-й армией и 18-й армией в ходе Новороссийско-Таманской наступательной операции освободили Таманский полуостров.
В декабре 1943 года Гречко назначают командовать 1-й гвардейской армией, с которой он и прошел оставшийся до конца войны путь.
Послевоенное время до 1953 года Андрей Антонович командует войсками Киевского военного округа. В 1955 году после присвоения звания маршала, А.А. Гречко получает назначение на должность первого заместителя Министра обороны СССР и командующего Сухопутными войсками. 1 февраля 1958 года за мужество и героизм в борьбе с немецкими захватчиками Андрею Антоновичу было присвоено звание Героя Советского Союза, а 16 октября 1973 года за заслуги перед Родиной по укреплению Вооруженных Сил он был награжден второй медалью «Золотая Звезда». Вершиной его карьеры стал 1967 год, когда в апреле, А.А. Гречко был назначен Министром обороны СССР. В войсках Андрея Антоновича уважали и любили. Он был приверженцем разработки новых видов военной техники. Его стараниями на вооружение были приняты боевые вертолеты и новые модели танков. В те годы повсеместно строились учебные центры, постоянно проходили маневры или учения различных масштабов.
Скончался А.А. Гречко — Министр обороны СССР Маршал Советского Союза 27 апреля 1976 года.