О том что гимназия для девочек в Керчи необходима, еще в 1837 году во время поездки в Керчь заявил Николай I. Император посетил Кушниковский Девичий Институт — единственное учебное заведение для девочек, куда принимали учениц только из привилегированных слоев общества и указал градоначальнику, что крайне важно как можно быстрее открыть в городе женскую гимназию.
Пожелание императора удалось выполнить только в 1873 году, через пару десятилетий после Крымской войны. Керченский градоначальник Александр Петрович Спицын принял решение не дожидаться завершения строительства, и ученицы приступили к занятиям во временных помещениях. После окончания Крымской войны восстановление разрушенного и разграбленного города шло непросто, средств не хватало, постройка многих зданий, в том числе женской гимназии, затягивалась на долгие годы.
Только в 1885 году гимназистки получили собственную школу. Уставшие от постоянных переездов ученицы и педагоги въехали в просторное и красивое здание на Дворянской улице, проект которого разработали молодые талантливые российские архитекторы Курусков и Красовский.
Еще до переезда в новое здание гимназия стала невероятно престижной. Сюда старались отдать дочерей лучшие семьи города. Школой руководила Мария Кирилловна Хвостова, которая делала все, чтобы заведение имело безупречную репутацию и обеспечивало высокий уровень образования.
В 1913 году Россия бурно отмечала триста лет правящей династии, в честь чего школа получила имя «Романовская». Однако это звучное имя недолго украшало гимназию, которая после революции стала обычной школой. Позже учебному заведению было присвоено имя писателя и публициста В. Г. Короленко. В 1989 году ученики школы имени Короленко снова стали гимназистами.
До сих пор гостей города восхищает внешний вид этого здания, внешне напоминающего замок. Фасад Романовской гимназии богато украшен, большие окна наполняют помещение светом.
В 2019 году было принято решение перевести учеников в новое здание, а в старом расположить музей воинской славы.
В.Г. Малахова