9 декабря 1769 года Екатериной II был учрежден орден Святого Георгия — высшая военная награда на протяжении конца XVIII – н. ХХ вв. В этот день стали чествовать героев удостоенных наград, связанных с именем великомученика Георгия Победоносца. Помимо ордена, которым награждались полководцы, были учреждены Георгиевский крест, который часто называли солдатским Георгием, а также медали. В 1913 году наградное оружие «За храбрость» стало причисляться к ордену Святого Георгия. Советская власть памятную дату отменила, как и всю старую наградную систему Российской Империи.
Праздник был восстановлен лишь 26 января 2007 года, рассмотрением соответствующего законопроекта, накануне один из инициаторов возрождения памятной даты Б.В.Грызлов в интервью заявил — «речь идет о восстановлении существовавшего в дореволюционной России праздника — Дня георгиевских кавалеров, который отмечался 9 декабря. Эта же дата будет закреплена и за Днем героев Отечества, которые достойны, иметь свой праздник», что стало восстановлением исторической истины и традиции. Юридическое оформление было закончено 28 февраля 2007 года, когда памятную дату утвердил В.В.Путин.
За всю историю, полных Георгиевских кавалеров было лишь четверо. Все четверо были участниками Отечественной войны 1812 года: Михаил Илларионович Голенищев-Кутузов, Михаил Богданович Барклай-де-Толли, Иван Иванович Дибич-Забалканский, Иван Федорович Паскевич. Михаил Илларионович Голенищев-Кутузов Орденом Св. Георгия 1-й степени был награжден в 1812 году за победоносное завершение Отечественной войны и изгнание захватчиков с Русских земель.
Михаил Богданович Барклай-де-Толли — за победу над французами в битве при Кульме в 1813 году. Иван Федорович Паскевич за взятие Турецкой крепости Эрзурум в 1829 году.
Иван Иванович Дибич-Забалканский в 1829 году получил высшую степень ордена Св. Георгия, за успехи в войне против Османской империи. Дибич стал последний полным кавалером ордена Святого Великомученика и Победоносца Георгия. Небольшое количество полных кавалеров ордена Святого Георгия свидетельствует об исключительности героев удостоенных полного банта высочайшей награды.