Особое место в городе занимал культ бога Аполлона — одного из богов древнегреческой религии и эпоса, сын бога Зевса и титаниды Лето, брат богини Артемиды. Аполлон у древних греков являлся божеством солнечного света, покровителем муз. Его часто представляли и как бога-целителя. Отсюда и эпитет Аполлона — Врач.

      На территории Гермонассы находился храм Аполлона, чему свидетельствуют находки отдельных архитектурных деталей. При раскопках древнего города была обнаружена капитель ионического ордера, датируемая IV в. до н.э. О том, что на этой территории был храм на что указывает надпись на постаменте под статую с упоминанием жреца Каллона: «В царствовании Перисада, сына Перисада, Каллон, сын Каллона, окончив срок своего жречества, посвятил статую Аполлону Врачу». Надпись датируется II в. до н.э.

      В Гермонассе поклонялись не только Аполлону Врачу, но и Аполлону Дельфинию. Под этим эпитетом Аполлон почитался как охранитель дорог, путников и мореходов, являясь покровителем мореплавания и укротителем морских бурь. Жители Гермонассы тесно связанные с морем, при отправлении в далекий путь, приносили жертву в честь Аполлона Дельфиния, а богатые купцы и судовладельцы ставили статуи, о чем свидетельствует надпись, датированная IV в. до н.э.: «Федим, сын Фениппа, посвятил… Аполлону Дельфинию… при Левконе, архонте Боспора и Феодосии и при царе синдов, торетов, дандариев и псессов».

      О существовании культа Аполлона в Гермонассе также свидетельствует и надпись обнаруженная в 1929 г. на Тамани: «Местор, сын Гипосфена, отправив должность агонофета, посвятил за отца Аполлону при Перисаде, архонте Боспора и Феодосии и царе синдов и всех маитов». Агонофет – должность судьи на спортивных состязаниях — агонах, которыми сопровождались различные религиозные празднества. Поскольку выше приведенная надпись из Тамани посвящена богу Аполлону, то можно говорить о том, что агоны в Гермонассе в IV в до н.э. проводились в связи с культом этого божества.

Рис. №2 Посвятительная надпись Аполлону. Вторая половина I в. до н.э. Мрамор. Тамань, случайная находка 2003 г.

    Ярким примером использования глазури является античная чернолаковая аттическая керамика. Технология получения глухой, зачастую, глянцевой черной глазури не воссоздана до сих пор. В 1942 году Теодор Шуман, в результате своего исследования, пришел к выводу, что глазурь не что иное, как глина, а черный цвет покрытие приобретает в результате обжига сосуда без доступа кислорода, ввиду наличия в глине оксида железа, тогда как при окислении глина приобретает красный или бурый цвет. Вероятно, глазурь наносилась на готовое изделие, и после вновь отправлялась в печь для «запекания».

    Гидрия с краснофигурной росписью сюжета мифа об Оресте. V век до н. э. из собрания ТМК

      Сложность в повторении технологического процесса заключается в отсутствии сведений о температурном режиме и консистенции глиняной массы, а также о количестве циклов нанесения глазуровочной глиняной массы и обжига в печи. О том, что сосуды обжигались в печи не единожды свидетельствует, прежде всего, то, что встречаются сосуды с разным качеством покрытия, а также появление во второй половине VI в. до н.э. сосудов со сложными сюжетными сценами, выполненными в чернофигурной (фон светлый, фигуры черные) или краснофигурной (фон черный, фигуры светлые) технике. Благодаря свойству красной глины с высоким содержанием оксида железа приобретать красный или черный цвет, мастера вазописцы классической эпохи создавали сюжеты, особенно, мифологического содержания.

Чернофигурная ойнохоя с изображением Диониса, восходящего на колесницу. Афины. 510 – 490 гг. до н.э. из собрания ТМК (подробнее https://xn—-7sbavjnqch0cr9h.xn--p1ai/чернофигурная-ой…оя-с-изображение/)

      Однако не только оксид железа использовался в качестве красителя, с первой половины IV в. н.э. в росписи применяются и другие легкоплавкие металлы, что нашло яркое отражение в «керченском стиле», в котором на краснофигурные сосуды наносились дополнительные яркие красители, прежде всего белого, желтого и синего цвета.

      Эта находка позволила определить местоположение Тмутаракани — города, упоминавшегося в средневековых письменных источниках, но местоположение которого было утрачено и не известно с конца 12 века.
Переселившиеся казаки застали опустевшее поселение и полуразрушенную небольшую крепость на берегу залива, которую не использовали с 1774 года после очередной русско-турецкой войны. Тамань стала условно демилитаризованной зоной, орудия крепости перевезли в крепость Анапа.
Остатки разобрали на строительные материалы, так как была острая нехватка строительного камня. Среди них обнаружилась плита, на грани которой была высечена надпись на кириллице «В лето 6576 (1068) индикта 6 Глеб князь мерил море по леду от Тмутороканя до Корчева 10000 и 4000 сажень».

      Камень решено было представить адмиралу Н.С. Мордвинову, для чего его погрузили на корабль » Панагию Апотуменгана» и отправили в Таганрог. Однако, к тому времени адмирал отправился в Крым, в след направилось и судно. На рейде Севастополя во время шторма корабль сорвало с якоря и прибило к турецким берегам, и лишь весной 1793 года корабль вернулся в Севастополь, после чего камень был доставлен в Николаев к адмиралу Н.С. Мордвинову. В Николаеве его увидел дьяк Г.Егоров, который по возвращению в Санкт-Петербург рассказал о камне графу А.И. Мусину-Пушкину — известному собирателю древностей. Благодаря А.И. Мусину-Пушкину камень вернули в Тамань, где он хранился на подворье местной церкви до 1832 года, а после был доставлен в Керченский музей. Уже в 1851 году камень вновь перевезут, на этот раз в Императорский Эрмитаж, где он и хранится в настоящее время.

                Граф Алексей Иванович Мусин-Пушкин (1744-1817)

       Данная находка стала отправной точкой в исследовании древнерусского присутствия на территории Прикубанья в средние века.

      Измученные войнами боспорцы не хотели продолжения войн с Римом, и один за другим города Европейского и Азиатского Боспора поднимали мятежи против своего правителя. Первой восстала Фанагория, в которой на тот момент  находились дети царя — Артаферн, Дарий, Ксеркс, Оксатр и Эвпатра  и Клеопатра, а также его  жена Гипсикратия, известная как Гипсикрат.  Взбунтовавшиеся горожане осадили и подожгли акрополь, где находились представители царской семьи. Детям Митридата удалось спастись из огня, все они будут переданы в Рим, лишь Клеопатре удалось прорваться из осады и покинуть город, но жена (или наложница) царя, по всей видимости, погибла в том пожаре не желая сдаваться восставшим.

      Гипсикратия получила известность еще при жизни, за свою мужественность и преданность Митридату, за которую он называл её – Гипсикрат, о чем свидетельствует Плутарх. Гипсикратия  была весьма воинственной wи сопровождала мужа в военных походах. Она хорошо обращалась с копьём, топором, мечом, а также луком. Даже в самых тяжелых сражениях она находилась рядом со своим мужем, в том числе и в момент поражения на поле битвы, когда против него выступил талантливый римский полководец Гней Помпей Великий.  По всей видимости, за свою  мужественность она и получило данное прозвище от Митридата. Именно в такой форме имя и высечено на постаменте: «Гипсикрат, жена Митридата Евпатора Диониса, прощай.»

     На данный момент экспонат находится на выставке в г. Сочи.

Греческие корабли, проплыв мимо высоких таманских берегов, бросили якорь у низменной части, в устье балки, там, где и теперь расположена таманская пристань, и первые переселенцы вышли на берег. Была выбрана возвышенная часть к западу от пристани – высокое прибрежное плато, ограниченное с востока и запада балками, а к морю обрывавшееся 17-метровым обрывом. Раскопки показали, что самый ранний культурный слой, связанный с появлением первых греческих поселенцев лежит непосредственно на материке, на глубине 10-12 м. от современной поверхности. Возникшее на месте нынешней станицы Тамань древнегреческое поселение превратилось в город  Гермонассу. Это одна из наиболее ранних древнегреческих колоний на Таманском полуострове. Но кто основал Гермонассу?  Из каких мест, городов приплыли переселенцы?

     У древнегреческих историков мы находим две версии об образовании Гермонассы.  Дионисий Периегет, родом из Александрии (I – II в. н.э.) в своем «Землеописание» пишет, что Гермонассу основали ионийцы, которых возглавил некий Гермонакт, давший имя городу. Комментатор Дионисия Евстафий (VII в.н.э.) сначала воспроизводит эту версию, но здесь же приводит и  другую, цитируя выдержку из Арриана (II в.н.э.), в которой говорится: «Гермонасса (названая по имени) Гермонассы, жены некого Семандра Митиленского; он вывел в колонию некоторых эолийцев, но умер при основании города, жена его овладела правлением города и дала ему свое имя». Таким образом, в античной литературе существовали разноречивые сведения о том, кто основал Гермонассу – ионийцы с западного побережья Малой Азии или эолийцы города Митилены с острова Лесбоса, расположенного у северо-западного побережья Малой Азии.

      О местоположении Гермонассы, сохранились  сведения у древнегреческого географа и историка Страбона  (64/63 гг. до н.э. —  23/24 гг.н.э.). При описании побережья Меотиды и Понта (Черного моря) до Колхиды он пишет: «Вступившему в Корокондамитское озеро (Таманский залив) представляется значительный город Фанагория, затем Кепы, Гермонасса и Апатур, святилище Афродиты. Фанагория и Кепы расположены на упомянутом острове по левую руку для вплывающего в озеро, а остальные города – по правую, за Гипанисом в Синдике…» Гипанисом греки называли р. Кубань. Возможно, Страбон имел в виду один из рукавов Кубани, который, как считают многие исследователи впадал в древности в Таманский залив у Шимарданской бухты, расположенной западнее Фанагории  (п. Сенной).

      Плиний Старший (23/24 -79 гг.н.э.) в сочинении «Естественная история» при описании пролива Боспора Киммерийского (Таманский пролив) отмечал, что первым при входе в него по правую сторону лежит город  Гермонасса.

      О местоположении Гермонассы и отождествлении ее с Таманским городищем свидетельствуют не только сообщения древнегреческих авторов, но и находки на городище греческих посвятительных надписей на пьедесталах статуй, что говорит о существовании на этом месте крупного античного города.

      И.Б.Зеест, исследовавшая  Гермонассу, считала, что в самом начале VI в. до н.э. здесь первоначально возникла греческая торговая фактория – эмпорий.  С прибытием сюда значительной партии переселенцев эмпорий превратился в город.

      Переселившиеся на Тамань греки в большинстве своем, по-видимому, были крестьяне, затем купцы и ремесленники. Об этом свидетельствуют археологические раскопки.

      Во второй половине VI-Vв. до н.э. Гермонасса являлась наиболее значительным и богатым городом на азиатской стороне Боспора. Расцвет экономики Гермонассы в это время был результатом быстрого развития сельскохозяйственного производства хоры города и земледельческого населения Синдики, а также установления широких торговых связей с греческими городами Ионийского побережья (западное побережье Малой Азии) и Эгейского моря. С окончанием греко-персидских войн (первого периода) и заключением Делосского морского союза (478 г. до н.э.) в руках Афин оказался весь морской путь из Эгейского моря в Понт Эвксинский (Черное море), что обеспечивало беспрепятственные торговые отношения Афин с древнегреческими колониями Северного Причерноморья, в том числе и с Гермонассой. Об интенсивных связях Гермонассы свидетельствуют находки, сделанные при раскопках  Таманского городища. Здесь были найдены  фрагменты  расписных ваз с островов Родоса, Хиоса, ионийских центров Малоазийского побережья и из наиболее важных центров материковой  Греции (Коринф), а также аттических сосудов из мастерских Афин. Это чернофигурные расписные вазы, двуручные кувшины-пелики, мелкие сосуды – лекифы, флаконы для благовонных масел и др. Найдены ранние  хиосские, фасосские и лесбосские амфоры, которые служили для перевозки вина и оливкового масла – импорт с островов Хиоса, Фасоса и Лесбоса. В Гермонассу попадали и некоторые малораспространенные товары, в том числе и коринфское вино.

      Гермонасса в VI – начале V в. до н.э. являлась независимым полисом – городом-государством, как и остальные  древнегреческие города Керченского и Таманского полуостровов. К ней прилегала  сельскохозяйственная  территория – хора, которая, возможно, была разделена на участки. Каков был государственный строй в первые столетия существования города, мы не знаем.

       В 480 г. до н.э. Гермонасса вошла в состав союза античных полисов, расположенных на берегах Боспора Киммерийского и Корокондамского (Таманского) залива. Объединение городов обеспечивало взаимные выгоды в торговле с племенным миром Прикубанья и Приазовья. Город сохранил внутреннее самоуправление (совет, выборные должности) и известную самостоятельность, как политическую, так и экономическую. По-видимому, он мог вести до некоторой степени самостоятельные внешнеторговые операции.

       В 480 г. до н.э. считается годом образования Боспорского государства, и с этого времени история Гермонассы тесно связана и неотделима от истории Боспора, являясь одним из наиболее крупных (после Фанагории) городов на азиатской части.